Protocol Detail

Course Image

ABDOMINAL AORTIC ANEURYSM

An abdominal aortic aneurysm is an enlarged area in the lower part of the aorta, the major blood vessel that supplies blood to the body.

Diagnosis

Suspect in:

· Sudden collapse/ syncope,

· Male,

· Age > 60 yrs,

· Usually severe abdominal, loin or back pain,

· Hypotension and syncope (40% present with only syncope) but may even be hypertensive initially 

 

80% are asymptomatic prior to diagnosis.

Be VERY cautious diagnosing new renal colic in over 60’s year-olds, it is an aneurysm until proven otherwise!

There may be few clinical findings.

Often appear distressed, pale, sweaty & tachycardic with mottled skin of the lower abdomen

Only 75% are palpable, < 50% are pulsatile.

Exclude other causes.

Management

Involve  surgical team ASAP.

Don’t delay surgery while investigating patients- the first line investigation is laparotomy!

 

1. ABC’s and Resuscitation as indicated,

2. High flow Oxygen,

3. Baseline observations and continuous monitoring,

4. IV access 2 x large bore lines,

5. FBC, U&E’s, LFT’s, Lipase, Coagulation studies, cross match 6 units,

6. Arterial Blood Gases (Arterial line preferable),

7. ECG,

8. IV crystalloid/ Gelofusine to maintain Systolic Blood Pressure at 90mmHg (Don’t aim for normotension),

9. Analgesia IV Morphine 2.5-5 mg increments until comfortable,

11. Nil by mouth,

12. Focused Assessment with Sonography in Trauma (FAST), if available, to look for free fluid in the peritoneum,

13. CXR, CT, USS abdomen- as guided by , time, facilities & clinical stability,

Consider use of pneumatic anti-shock suit (MAST) for transfer.