Management

Assess degree of dehydration using skin turgor, capillary refill and respirations.

Ensure you obtain an accurate weight.

Encourage oral rehydration whenever possible. Aim for frequent small amounts. Aim for  mLs/kg 

over 1 hour.

Ondansterone is useful if there is jexcessive vomiting or refusal to drink. Consider sublingual 

wafers after consultation with medical officer. Dose: 2mg (8-15kg), 4mg (15-30kg) or 8mg (>30kg) . 

NOT recommended in children <6/12 of age or <8kg.

Anti-diarrhoeals are recommended.

Consider Nasogastric rehydration before IV.

Rapid NG fluids can be safe & effective in children >6/12. Consult medical officer prior to 

attempting this! Use 100 mLs/kg over 4 hours (ie 25 mLs/kg/hr). If they vomit more than  twise slow

the rate down to 9 mLs/kg/hr. If successful,child can probably go home even if not drinking normally

(Discuss with medical officer first).

Stool samples for MC & S are NOT mandatory unless:

· They are septicaemic,

· There is blood and or mucus in the stool or

· They are immune compromised.

Otherwise stools Microscopy Culture & Sensitivity should be considered if:

· The child has recently been abroad.

· The diarrhea has not settled after 7 days.

· There is uncertainty about the diagnosis.

Blood cultures should be taken if antibiotics are to be used.

The electrolytes should be checked if IV fluids are crequired.

FBC 9with cultures & electrolytes) should be obtained if the stool is bloody. If the Hb is low consider

 haemolytic uraemic syndrome (ask for a film looking for  fragmented RBCs).

Children with acute gastroenteritis should not attend school or daycare centre until AT LEAST 48

 hours after their last episode of diarrhea or vomiting. They should not swim in a public swimming 

pool for 2 weeks after diarrhea stops.

Important differential diagnoses:

· Acute appendicitis: Increasing pain, localizing in the RIF.

· Intussusception: intermittent pain often with palor & bilious vomiting. Frequently preceded

 by a respiratory  or diarrheal illness. Occasionally there is a palpable mass behind the 

umbilicus or in the epigastrium.

· Volvulus: Abdominal pain with distention & bilious vomiting.

· Constipation: Often recurrent, vomiting is unusual.

· UTI: Vever, vomiting & lethargy with positive FWT.

· Pneumonia: Associated with fevers, cough, tachypnoea & low O2 sats.

· Raise ICP: Irratability, occasionally altered conscious state, seizures, history of trauma.

· Meningitis: Fever, irritability, seizures, altered conscious state.

Pyloric stenosis: Hungry young infant with failure to thrive & large volume non-bilious  projectile 

vomiting.